Construida en 1037
por Geoffroy, abad de Vézelay, que la dedicó al culto de María
Magdalena, la villa se convirtió, rápidamente, en un lugar de
peregrinación. La reputación de la abadía da paso a la prosperidad del
pueblo contribuyendo a su desarrollo. Poco después de su fundación en el siglo IX, el monasterio adquirió las reliquias de María Magdalena y se convirtió
desde entonces en un importante centro de peregrinación. San Bernardo
predicó aquí la segunda cruzada (1146). Ricardo Corazón de León y Felipe
Augusto se encontraron aquí al inicio de la tercera cruzada (1190). La
abadía de Vézelay se convirtió en basílica en 1920.
La región de Borgoña es famosa por sus vinos.
Basílica de Santa María Magdalena de Vézelay fue un monasterio benedictino y cluniacense. En el año 1096,
el abad Artaud dio comienzo a una ampliación de la abadía. Se
construyeron un crucero y un coro. Las obras duraron hasta el año 1104 y sólo se conserva la nave. En julio de 1120 la estructura de la abadía se incendió y
se derrumbó (causando la muerte de 1127 personas). Se construyó una
nueva nave, la obra se acabó en 1138. En 1217 se instalaron en la abadía los franciscanos. Empezó el declive de la misma al encontrarse en San Maximino nuevas reliquias de Santa Magdalena. En el año 1796 se vendió como un bien nacional. En 1840 se encargó la restauración del edificio original. La abadía había sufrido graves daños durante el saqueo llevado a cabo por los hugonotes en 1569. La
restauración concluyó en 1876, se reintegraron las reliquias de Santa
María Magdalena y se restableció la peregrinación que sería paralizada,
nuevamente, en 1919.
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