Es la costumbre cristiana ortodoxa de celebrar un santo patrón
de familia, de aldea o incluso de una ciudad. Como los templos también
tienen su slava se puede considerarla un simple análogo de la fiesta del
patrón. La costumbre se asocia con los serbios, quienes la consideran una característica específica de su cultura. En Serbia actual casi cada familia serbia ortodoxa tiene su Slava familiar, pero también la tienen los pueblos, villas, ciudades, organizaciones políticas y deportivas, ciertas profesiones, escuela etc. Asimismo, en cultura tradicional
serbia, la Slava está relacionada con el hogar, o casa familiar (el
heredero de la casa y tierra heredará también la Slava del dueño. Éste
puede ser un hijo o un miembro de familia, pero igualmente una persona fuera de la familia, elegida por el dueño que no tiene herederos consanguíneos). La celebración consiste en una ofrenda sacrificial ritual –sin efusión
de sangre– y en una fiesta que congrega a la familia y a sus vecinos y
amigos. Se enciende un cirio especial en el hogar y se derrama vino
sobre la torta de la Slava, cocinada y ornamentada por la esposa del
anfitrión, antes de practicar en ella una incisión en forma de cruz,
alzarla dándole vueltas y cortarla en cuatro pedazos. Mientras se
ejecuta el ritual, se entonan loas en honor del santo patrón y se
recitan plegarias para impetrar prosperidad. La división y reparto de la
torta la efectúa el anfitrión con el invitado más provecto, o más
ilustre, o con otros miembros de la familia. Luego, se inicia la comida
con la libación ceremonial de un vaso de vino, la degustación de un
plato y un brindis por la salud, fecundidad y bienestar de la familia y
de todos sus invitados. En el seno de las familias, las mujeres
desempeñan un papel importante en la transmisión de los conocimientos
sobre los rituales de esta fiesta, su ejecución, su significado y sus
finalidades.
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